Crash Kuipers/Hissink overschaduwt goede Sezoens Rally voor Wevers Sport

Een goede Sezoens Rally, openingswedstrijd van de Euro Rally Challenge en tweede ronde van het Rallyclinic Dutch Open, is met een enorme domper voor de door Wevers Sport ondersteunde teams geëindigd. Op de voorlaatste klassementsproef ging de Ipatec Racing equipe René Kuipers-Bart Hissink hard van de baan, waardoor de tweede plaats van Erik Wevers, de verrassende negende plaats van Gert Huzink en de sterke tiende plaats van Dennis Kuipers op slag alle glans verloren. John Temmink kwam niet over het finishpodium omdat hij opgaf om zodoende René Kuipers naar het ziekenhuis in Maaseik te kunnen vergezellen. Kuipers' navigator Bart Hissink werd overgebracht naar een ziekenhuis in Genk waar hij nog steeds verblijft.

Aan de kop van de wedstrijd speelde zich de hele dag een secondenstrijd af tussen Erik Wevers/Jalmar van Weeren en de Belgische topfavoriet Patrick Snijers. Snijers woont weliswaar midden in het rallygebied, maar hij kon nog nooit zegevieren in Bocholt en ook zijn laatste zege in een wedstrijd van het Belgisch kampioenschap dateerde al weer van 2003. Wevers opende het beste, maar de voorsprong werd nooit groter dan 15 seconden. Toen de wind ook nog eens afzwakte, bleef het opgeworpen stof op de onverharde maaskiezelwegen rondom Bocholt lang hangen. Tijdens de tweede passage op de langste proef van de wedstrijd (Beek Bree van 22 kilometer) liepen Wevers en van Weeren zo veel in op de voor hen gestarte Jasper van den Heuvel, die even het struweel had opgezocht, dat Wevers op het laatste onverharde stuk van zijn gas moest omdat hij niets meer zag door het stof van Van den Heuvel. "Dat kostte me zeker een seconde of vijf", liet Wevers weten op de service. Daar voorzagen zijn monteurs het team van Patrick Snijers van een turbo en een intercooler voor de Subaru Impreza WRC S12. "De strijd moet op de proeven beslecht worden, niet omdat Patrick door een technisch mankement aan de kant moet", was Wevers kort over de uitleenactie.

De Sezoens Rally werd beslist op de voorlaatste klassementsproef. En dat was opnieuw de 22 kilometer lange proef Beek Bree die in meerdere opzichten een scherprechter bleek. De wind was nog verder afgezwakt waardoor het stof nog langer bleef hangen. Wevers en Van Weeren wilden vol voor de winst gaan en gaven alles. Opnieuw kwamen zij in de laatste kilometers van de proef in het stof van Jasper van den Heuvel terecht, maar nu werd ook nog eens een rempunt gemist. Het kostte Wevers meer dan een halve minuut om de Focus weer op het juiste spoor te krijgen, waardoor Snijers de leiding over kon nemen met 17,3 seconden voorsprong. "Het is jammer dat de wedstrijd feitelijk beslist moet worden door het feit dat Jasper met een Groep N startnummer 1 moet hebben vanwege zijn FIA-B status. Daar kan hij ook niets aan doen, maar het kost ons de zege", aldus Wevers.

"We zaten vol op aanvallen. Ondanks meer dan een halve minuut verlies, eindigen we die proef nog 14 seconden sneller dan Jasper. Ik weet bijna zeker dat we de wedstrijd daar verliezen. Maar dat maakt allemaal niks meer uit. Veel belangrijker is dat René en Bart niets overhouden aan hun ongeval", somberde navigator Jalmar van Weeren na afloop. Op de laatste klassementsproef riskeerden Wevers en Van Weeren niets meer. In de wetenschap van het zware ongeval van teamgenoten René Kuipers en Bart Hissink namen zij genoegen met de tweede plaats achter de winnaars Patrick Snijers en Wim Soenens.

Uitslag 33e Sezoens Rally, Bocholt (B)
1. Patrick Snijers/Wim Soenens (B, Subaru Impreza WRC S12) 1.24.03,9
2. Erik Wevers/Jalmar v. Weeren (NL, Ford Focus RS WRC 06) + 0.21,7
3. Peter v. Merksteijn jr./Eddy Chevaillier (NL/B, Ford Focus RS WRC 08) + 0.59,4
...
9. Gert Huzink/Aaldert Aaltink (NL, Skoda Fabia WRC 05) + 5.59,9
10. Dennis Kuipers/Kees Hagman (NL, Subaru Impreza WRC S12B) + 6.11,5

Uitgevallen
René Kuipers/Bart Hissink (NL, Subaru Impreza WRC S14) KP 11 van de weg
John Temmink/Henk-Jan Elbert (NL, Subaru Impreza WRC S12) KP 11 opgave