Luc en Kees naar play-off NK turnen

Ze plaatsten zich nét niet rechtstreeks, maar Luc Verwijs en Kees van den Brand zijn nog in de race voor de finale van het Nederlands Kampioenschap turnen. Bij de halve finale afgelopen weekend in Sittard eindigden ze als negende en tiende. Volgend weekend krijgen ze een herkansing.

De 9-jarige turners uit Wilnis en Mijdrecht, die bij TOOS Waddinxveen trainen, begonnen een beetje zenuwachtig aan de wedstrijd. Ze komen uit in de categorie instap eerste divisie, een sterk veld met 27 deelnemers uit heel Nederland. Ze moesten bij de eerste acht eindigen om zich rechtstreeks te plaatsen voor het NK begin juni. Tijdens wedstrijden in het voorseizoen hadden ze al ontdekt waar ze stonden. Op een goede dag deden ze met de besten mee. Lieten ze een steekje vallen, dan zou directe plaatsing lastig worden.

De jongens begonnen met een ronde rust, wat de concentratie niet ten goede kwam. Op het eerste toestel, vloer, kwam bij Kees de handstand heffen niet zo uit de verf. Hij liet wel een mooie overslag zien, die vervolgens bij Luc mislukte. De scores (17,45 voor Kees en 16,90 voor Luc) vielen een beetje tegen, vooral voor Luc, maar waren in het totale veld nog best goed. Daarna, op voltige, was het Kees die door een fout in de 16 punten terechtkwam. Ook Luc turnde minder strak dan normaal, maar scoorde nog wel een 18,05.

Toestelfinales
Na een korte peptalk van hun trainer, gooiden de jongens alle schroom van zich af. Kennelijk vonden ze het zelf ook mooi geweest en in de rest van de wedstrijd lieten ze zien wat ze echt konden. Kees turnde een fantastische ringenoefening (18,05). Er waren maar twee turners beter, zodat hij zich in ieder geval voor de finale op dit toestel plaatste. De toestelfinales worden in hetzelfde weekend als de NK meerkamp gehouden. Per toestel doen zes turners mee. Ook Luc had een mooie ringenoefening (17,20) maar net niet goed genoeg voor de toestelfinale.

Op het volgende toestel, sprong, zijn de verschillen doorgaans klein en dat was ook in deze halve finale het geval. De jongens lieten nette sprongen zien, maar ze staken er niet bovenuit. In ieder geval zaten ze weer goed in de wedstrijd toen ze bij de brug met gelijke leggers aankwamen. Dit is een lastig onderdeel, waarop een fout snel gemaakt is en je zo een paar punten lager kunt uitkomen dan de rest. Kees moest als eerste aantreden. En voor het eerst dit seizoen deed hij dat heel goed. Een mooie kip, prachtige handstanden en nette afsprong leverden hem een score van 17,75 op: precies genoeg voor een plek in de toestelfinale. Luc was daarna aan de beurt. Ook hij zwaaide mooi naar handstand, maar hij bleef niet de vereiste twee seconden staan, zodat hij iets lager uitkwam op 17,05. Wel was de afsprong prima en deed hij, net als Kees, voor het eerst een ‘spitz': een extreem gehoekte zwaai.
Toen restte er nog één toestel: rek. De jongens wisten toen al dat ze net te laag stonden om zich rechtstreeks te plaatsen voor de NK. Zoals al het hele seizoen maakten ze het onderling wel weer heel spannend. Omdat Luc door een super-wegzetsalto iets hoger uitkwam dan Kees (17,60 en 17,05), eindigde hij met een puntentotaal van 105,30 als negende en Kees met 105,00 als tiende. Twee ondankbare plekken...

Zaterdag 16 mei is de play-off in Prinsenbeek. Dan mogen ze met twaalf jongens strijden om nog zes plekken in de finale, zodat er in totaal veertien jongens meedoen aan de meerkamp. Hoe ze daar ook eindigen, Kees heeft in ieder geval de garantie van twee toestelfinales.