Eerst naar Mijdrecht, en dan pas naar Pinkpop

MIJDRECHT - Het AJOC-festival is hot. Daar waar muziekfestival Pinkpop krap eenderde van de kaarten verkoopt, is het regionale festival in de Ronde Venen al jaren zo goed als uitverkocht. ,,Iedereen kent elkaar hier.’’

Within Temptation, de Golden Earring en de mateloos populaire mannen van Di-Rect en Intwine, allemaal speelden ze dit weekend op Pinkpop. Maar voor hun optredens in het Limburgse Landgraaf waren ze eerder dit weekend al te zien bij het festival van de Algemene Jongeren Ontspanningsclub (AJOC) in Mijdrecht.

,,Je bouwt iets op in de loop der jaren,’’ zegt festivalvoorzitter Van Zijl. ,,We zorgen dat de artiesten het zo goed mogelijk naar hun zin hebben hier. Als ze eenmaal ervaren hebben dat dit een goed festival is, komen ze eerder terug.’’ Bezoekers van AJOC betalen met twintig euro voor een dag eenderde van de prijs die Pinkpop vraagt. Vrijdagavond was er op een paar honderd kaarten na geen plek meer in de tent. Op zaterdag- en zondagavond was het met 3800 mensen uitverkocht.

Jemuel Wilkes (27 jaar) komt al jaren op AJOC. De Wilnisser denkt dat de populariteit van het muziekfestival alles te maken heeft met het regionale karakter. ,,Iedereen kent elkaar hier. Daarom kom ik ook steeds terug.’’ Ook Anneke Ypma (40) denkt dat dat de grootste kracht van AJOC is. ,,Hier zul je weinig mensen uit Woerden of Uithoorn aantreffen.’’

Ondertussen let Ypma op de kinderen die zich vermaken in een kleurige opblaasbare kruipbuis. Op het grasveld aan Molenland6 zijn in Mijdrecht de meest uiteenlopende activiteiten tijdens tweede pinksterdag. Van radiografisch bestuurbare auto’s tot een springkussen. Van een skatebaan tot opgeblazen bal die met inzittende van een helling rolt: ’Vet’. Van marktkramen tot een heuse helikoptervlucht. ,,Wij wonen hier nu 26 jaar en het is de eerste keer dat ik hier kom,’’ zegt Jan Verweij(65). Verweij is er met de kinderen van zijn zoon, die al jaren vaste bezoeker van het festival is. ,,Collega’s van hem uit Amsterdam komen over en logeren bij ons. Het is ’savonds altijd heel gezellig, dat blijkt ook wel aan het ontbijt de volgende ochtend. Eten komt er dan niet in of gaat er gelijk weer uit.’’

Verweij denkt dat de populariteit van AJOC komt door het geringe aanbod in de regio. ,,Dit is een van de weinige mogelijkheden om bekende artiesten van radio en tv live mee te maken in de buurt.’’ Tamara Baans (15) uit Wilnis denkt dat Pinkpop een ander soort publiek trekt. Volgens haar spelen in Limburg ’foute bands’.

AJOC-voorzitter Vincent Cornelissen vat de boodschap samen: ,,Twintig jaar AJOC is twintig jaar gezellig.’’