Van Rijn beleeft moeizame wedstrijd op het Eurocircuit

Hoewel er met de Skoda geen noemenswaardige problemen waren, beleefde Van Rijn geen fijne wedstrijd. Afgelopen zondag 15 juni vond de derde ronde plaats voor het Nederlands Kampioenschap op het Eurocircuit. Het circuit in Valkenswaard had voor deze Vaderdag zijn poorten gratis geopend voor al het publiek. De gehele dag bleef het droog en de omstandigheden waren dan ook stabiel. Voor het team Van Rijn Racing was dat zeer prettig, zodat het kon verder werken aan hun afstelling.

Slechts 8 deelnemers hadden zich ingeschreven voor deze wedstrijd in de Super 1600 klasse. Deze gingen dan ook strijden om een goede positie voor de finaleraces. Het bleek een zeer sterk en competitief deelnemersveld. Deze wedstrijd zouden er geen semi-finales worden gereden, dus uitrijden van de manches was voldoende om zich te verzekeren van een startbewijs voor de finale. Ondanks een de minder inschrijvingen ten opzichte van voorgaande wedstrijden, mochten de coureurs slechts eenmaal trainen. Helaas raakte Dennis al snel verstrikt in een groepje deelnemers waardoor hij misschien maar twee ronde op snelheid kon rijden. Hoe de auto zich exact gedroeg moest wachten tot na de eerste manche.

In de openingsrace op Vaderdag startte Van Rijn vanaf de tweede rij. Een goede positie en hij kon zich dan ook redelijk goed positioneren op weg naar de eerste bocht. Daar waar het best dringen geblazen is met acht auto die allemaal tegelijk een bocht door willen. Dennis nam in zijn openingsronde de joker ronde, wat goed uitpakte. Deze heat reed hij naar zesde tijd in het klassement. Na afloop van de eerste manche kreeg Dennis 5 strafseconde bij zijn algemene tijd opgeteld, vanwege het omrijden van een zogenoemde penalty marker in de chicane, en zakte terug naar een 8ste positie.

Ondertussen in de service accommodatie van het team Van Rijn Racing waren de monteurs de wagen weer aan het prepareren voor de tweede heat op het Eurocircuit. Met name het overstuur probleem bij het opkomen start/finish verdiende nog aandacht. Vanaf de eerste start rij mocht de Fabia ditmaal vertrekken. De reactiesnelheid van de Mijdrechter was bij het aanspringen van de groene lichten weer goed te noemen. Echter viel het motortoerental terug waardoor de gewonnen meters snel ingeleverd moesten worden. Nog voor het ingaan van de eerste bocht was het helaas weer raak. De Belg Bart Stouten in een Peugeot had meer ruimte van het circuit nodig dan dat er daadwerkelijk was. Hierdoor kwam de Skoda van Van Rijn Racing tussen de Belg en de Brouwer (Suzuki Swift) klem te zitten. De Brouwer kon ternauwernood zijn wagen uit de muur houden waar Dennis eerder dit jaar al een zeer onprettige ontmoeting mee had. Om erger te voorkomen moest Dennis op de rem gaan staan, maar de schade aan de voorzijde van de carrosserie kon niet voorkomen worden. Met een gehavende voorzijde en ontzette stuurinrichting kon Van Rijn alsnog zijn weg vervolgen, maar moest genoegen nemen met een achtste positie. Later bleek ook zuiderbuur Luyten (Toyota Yaris) een penalty marker te hebben geraakt. En ook hij kreeg 5 strafseconde bij zijn tijd opgeteld en zakte zo ook in het klassement.

Voor de afsluitende manche voorafgaand aan de finale was de Fabia door het team weer zo goed mogelijk hersteld. Met name de wielstanden aan de voorzijde kregen extra aandacht van de monteurs.

De laatste kwalificatieheat startte de Skoda rijder vanaf de achterste start rij. Ditmaal zonder kleerscheuren kwam het hele veld door de eerste bocht en wist Dennis nog een positie goed te maken. De wagen lag weer goed op de baan en ook het overstuur had het team onder controle gekregen. Vlak na de kwalificatiemanches begonnen de afsluitende finalerondes. Hierin gaat het om de puntenverdeling en de podium plaatsen. Mede door de strafsecondes en het onnodige incident eerder op de dag zat er niets anders op voor Dennis dan vanaf de achtste positie de finale te starten.

In de eerste ronde van deze finale ging Van Rijn dan ook direct zijn joker-ronde afleggen. Echter deed Veltman (Citroën) dit ook. Achteraf een verkeerde keuze, want zo bleef de rest van de wedstrijd steken achter de Citroën rijder. Hoewel zijn ronde tijden beter waren, kon Dennis geen mogelijkheid creëren om zijn voorganger in te halen. Door het uitvallen van de Belg van den Branden eindigde Dennis als zevende in zijn klasse.

Na drie gestarte finales dit seizoen, is dit de eerste die Van Rijn uit heeft kunnen rijden. Helaas was dit een wedstrijd waarin het de hele dag niet lekker liep. Het team heeft weer een hoop werk voor de boeg. Over twee weken, op 29 juni, neemt het team deel aan de Masters of Rallyracing. Een nieuw evenement waarin coureurs uit diverse disciplines elkaar ontmoeten op het Eurocircuit in een “head-to-head” race format. Hopelijk wordt dit ook enthousiast ontvangen door het publiek, de deelnemende coureurs zijn het in ieder geval al wel!