Kampioenschap voor Kentrop/Verhagen – Connect-Roké Sidecar

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: “voor de tweede maal is het Connect-Roké sidecar team erin geslaagd het Nederlands Kampioenschap in de wacht te slepen. Na seizoen 2013, werd ook seizoen 2014 aan de zegekar gebonden.”

Dit alles gebeurde tijdens de races om het British Super Bike Championship op het circuit van Assen. Voor de derde maal te gast in de “cathedral of speed” met twee races voor de zijspancombinaties op zaterdag en zondag waarbij de race op zaterdag meetelde voor het Open Nederlands Kampioenschap.

Voor Kentrop uit Mijdrecht en zijn passagierVerhagen uit Oss drie maal kans op punten omdat zij dit seizoen ook in het British Sidecar kampioenschap actief zijn. De race op zaterdag natuurlijk in het teken van het nakende kampioenschap. Een eerste, tweede of derde plaats , als de enige concurrent, team Keppel/Dirksen uit Nunspeet dan achter hun eindigde, zou voldoende zijn voor de titel.

De kwalificatietrainingen onder prima omstandigheden op vrijdag bevestigen dit beeld al. Met een ronde van 1.46.671 een 11e plaats op de grid voor team Keppel/Dirksen die in de tweede kwalificatie op één tiende het Connect-Roké team wist te naderen en een 12e plaats pakten. Beste Nederlandse combinatie was team Smits/Faber met een tijd van 1.46.464 op een 10e plek.

Een tweede training die Kentrop grotendeels liet schieten vanwege een oliespoor op de baan waar géén aandacht aan werd geschonken en hij geen onnodig risico wilde lopen op een crash. Crashes die er wel waren, waarbij voor team Talens/de Haas het raceweekend voortijdig ten einde kwam. Bakkeniste Ilse de Haas had medische assistentie nodig en werd later opgenomen in het ziekenhuis om aan een heupkwetsuur een operatie te ondergaan.

Met een domper werd dan ook deze kwalificatie afgesloten waarbij team Hegarty/Neave met een 1.43.734 de pole position opeisten. Er was nog wel een dagsucces voor team Kranenburg/Schmitz uit Breukelen die met een PR van 1.49.643 voor de eerste maal de grens van 1.50.000 wisten te passeren.

Op zaterdag dan de eerste wedstrijd eveneens meetellend voor het Open Nederlands Kampioenschap en met nog maar één wedstrijd voor het ONK op het programma daarmee nu al beslissend. Een ingekorte wedstrijd over 8 ronden.

Nummer 81 kende een goede start, bleef uit het gedrang en kon direct met de snelsten mee. Team Keppel/Dirksen werd opgesloten en kon niet aanhaken en nadat zij in de 5e ronde door een fout nog verder terugvielen was daarmee het kampioenschap beslist. Kentrop/Verhagen reden een solide race wisten met prima uitremacties als eerste Nederlander over de streep te komen op een overall prima 7e plaats en daarmee ook een uitstekend resultaat in het Brits kampioenschap. Keppel/Dirksen behaalden uiteindelijk een 17e plaats en ook de overige Nederlandse teams hadden geen antwoord op het engelse geweld.

De overwinning ging naar de pole setters, team Hegarty/Neave.

Zondag, raceday, en de tweede race met kans op punten voor het brits kampioenschap. Een race wederom aan het eind van de dag, als laatste op het programma, over 10 ronden.

De eerste doorkomst was op een twaalfde plaats nadat de start niet helemaal volgens plan verliep. Opgesloten aan de binnenkant van de Haarbocht kwamen de nodige combinaties buitenom met meer snelheid richting de volgende bochtencombinaties. Na nog even terug te zakken naar een 15e plaats begonnen Kees en Jeffrey aan een voorzichtige opmars. Team Keppel/Dirksen in hun kielzog doet verwoede pogingen het kampioensduo te passeren maar de inmiddels bereikte 9e plaats komt niet meer in gevaar door het ontstaan van een rode vlag situatie. Bij het uitkomen van de Strubben raken de engelsen Brown/Hawes de controle over hun combinatie kwijt en gaan over de kop. Met wederom 8 ronden het einde van de wedstrijd en voor het Connect/Roké team dus een 9e plaats en daarmee ook in het Brits kampioenschap dit weekend tweemaal een top tien notering.

Winnaars gelijk aan de eerste race, team Hegarty/Neave.

Samengevat voor het Connect-Roké racing team dit weekend een prima resultaat. Nederlands kampioen en twee top tien klasseringen in het BSB kampioenschap. Resultaten om met vertrouwen uit te kijken naar de volgende races.

Deze zijn voor het BSB kampioenschap in het weekend van 4/5 october en 18/19 october respectievelijk op het circuit van Silverstone en Brands Hatch, beiden “aan de overkant”.

En tussendoor in het weekend van 11/12 october voor het ONK , de “race of the Champions” op het circuit van Assen.