Van Rijn racing grijpt net naast finale

Mijdrecht - Ondanks dat het najaarszonnetje moeite had om door te breken, werd de seizoensfinale voor het Belgisch Kampioenschap verreden onder prettige weersomstandigheden. Tijdens de vrije trainingen waren er nog wat regendruppels op te merken op de Duivelsberg in Maasmechelen. Vele supporters en toeschouwers waren aanwezig om te aanschouwen wie tot de kampioenen werden gekroond. In de Super 1600 klasse had de Belg Davy van den Branden de beste papieren en kon de titel amper meer ontgaan. Toch waren de races spannend en Van Rijn Racing kon zich weer meten in het sterke deelnemers veld. De resultaten waren positief, toch strandde de Mijdrechter in de semi-finale en wist tot zijn teleurstelling niet door te dringen in de afsluitende finale.

Vlak voordat Dennis naar buiten zou gaan om te trainen, begon het ietwat te regenen. Op sommige punten was de baan weer verraderlijk glad te noemen, getuige een spin in een snelle bocht vlak na het rechte stuk. Bij aanvang van de eerste manche was het circuit al weer aardig opgedroogd en kon men weer terugschakelen naar de droog weer banden. Van Rijn mocht vanaf pole starten, maar dat bleek niet de ideale positie te zijn. Veel wielspin zorgde ervoor dat hij moest aansluiten. Verder was de heat snel en foutloos. Een nette zevende tijd in de eerste manche was een prima opening van de dag.

Het vervolg in de manche die daarop volgde verliep minder vlekkeloos. Eerst maakte Dennis een valse start, de Skoda kroop voordat het startsein gegeven was van zijn positie, waardoor hij bestraft werd. Van Rijn moest twee maal de joker lap nemen, eenmaal meer dan zijn concurrenten in deze heat. Na de herstart liet de Belg Stouten een gaatje en Dennis dacht hem binnendoor te steken. Echter ging de Peugeot van Stouten stuk en stuurde deze naar binnen, waar ook de Skoda zich op dat moment bevond. De Fabia kwam zo even knel tussen de Peugeot en de vangrail, maar de schade bleef beperkt tot een kromme draagarm en kapotte voorbumper. Een fractie tijdverlies en eenmaal extra de jokerlap genomen te hebben, reed Van Rijn toch nog een tijd van net door de 3 minuten. Slechts een paar tienden achter Veltman (Citroën C2) in het klassement. De derde manche moest er nog hard gestreden worden voor een finaleplaats, mochten er geen semi-finales verreden gaan worden. Het team had genoeg te repareren voor de laatste kwalificatie heat van de dag en bracht de Fabia weer in stelling. In een zeer snelle groep wist Van Rijn de aansluiting te behouden. Toch ging het in de laatste bocht bij het afkomen van de Duivelsberg nog even mis. De achterkant brak uit en Dennis moest de wagen weer in het juiste spoor zien te krijgen. Een lichte touche met het betonnen muurtje aan de binnenkant van de bocht bood uitkomst en het team finishte met een vijfde tijd in de manche en een achtste positie in het klassement.

Omdat het voltallige Super 1600 veld zich had weten te kwalificeren voor eventuele finale, werden er twee semi-finales gereden. Van Rijn Racing moest aantreden in de eerste van de twee spannende semi-finales. Hoewel hij op een goede startpositie kon aanvangen, moest hij Van Beers toch voor zich laten. Hoewel de race snelheid zeer goed te noemen was, kon Van Rijn in de resterende zes ronde zich niet naar een mogelijkheid rijden om zo alsnog door te dringen naar de finale.

“Ik baal enorm! Ikzelf zat niet helemaal goed in me ritme, paar bochten waar we vorige keer veel tijd wonnen, liet ik het deze dag naar mijn zin te veel liggen. We hadden zo gehoopt de dag weer in de finale af te sluiten, zeker na de vorige wedstrijd hier in september. Toch kijken we tevreden terug op de dag, ondanks een paar kleine foutjes van mijzelf en een valse start in de tweede manche, hebben we weer gevlogen en genoten. We merken wel dat we nu op een punt zitten dat we echt meer motorvermogen moeten zien te gaan creëren voor komend seizoen. Niet alleen vandaag, maar ook zeker vorige wedstrijd, hebben we meer uit de auto weten te persen dan dat er eigenlijk inzit.” Aldus Dennis, “we hopen voor volgend seizoen voldoende middelen te hebben om die laatste stappen te maken. Hier in het Belgisch Kampioenschap hebben we genoten van de competitie, zoals het ernaar uitziet volgend jaar meer Belgische wedstrijden!”