Herontwikkeling Fort bij Abcoude gestopt

Tot grote verbazing van de initiatiefnemers van het plan tot herontwikkeling van Fort bij Abcoude, heeft Natuurmonumenten dit traject onverwacht afgebroken. De afgelopen twee en een half jaar is door de initiators van deze herbestemming intensief met Natuurmonumenten samen gewerkt om te komen tot de openstelling van dit Fort.

Medio 2013 heeft Natuurmonumenten een selectieproces afgerond waaruit geen geschikte kandidaat is gekomen. Vervolgens is in 2014 een intentieovereenkomst aangegaan met de initiatiefnemers (verder ME). De ME werd de gelegenheid gegeven om in twee jaar tijd een vlekkenplan uit te werken naar een realistisch en haalbaar plan i.v.m. een te nemen go/no go besluit. Er is afgesproken om op een open en transparante wijze samen te werken. Gaandeweg is besloten te komen tot een groeiscenario. Samen met een aantal stakeholders, werd op basis van een aantal bijeenkomsten begeleid door de provincie Utrecht,  toegewerkt naar een besluit van de directie van Natuurmonumenten voor de openstelling van het fort in 2016. Overeenstemming met Natuurmonumenten werd al eerder bereikt over een mogelijk vlekkenplan en de fasering.

Over het ondernemingsplan bleven nog verschillen van inzicht. Het argument dat Natuurmonumenten geeft voor het beëindigen van dit traject is dat er twijfels bestaan over de financiële haalbaarheid van een en ander.

Echter, zowel de door een extern bureau uitgevoerde marktverkenning als de door een ander extern bureau doorgerekende financiële onderbouwing van het ondernemingsplan, tonen aan dat het plan wel degelijk levensvatbaar is. De voorgestelde exploitatie kan zelfs - binnen alle restricties die zijn opgelegd als gevolg van de aard van de locatie – succesvol zijn en leiden tot een ruimere openstelling van het Fort.

Na bestudering van het door Natuurmonumenten opgestelde cijfer materiaal geven verschillende partijen aan dat het door Natuurmomenten gevolgde proces, alsmede de inhoudelijke berekeningen onzorgvuldig zijn. De initiatiefnemers zijn dan ook van mening dat Natuurmonumenten zich niet heeft gehouden aan de procesafspraken die met hen en andere stakeholders zijn gemaakt. Er is daardoor te snel, zonder goede inhoudelijke argumentatie en onderbouwing door Natuurmonumenten besloten het traject te beëindigen.

De initiatiefnemers kunnen dan ook niet anders dan hun verbazing uitspreken over deze gang van zaken. De ME hebben een dringend beroep gericht aan de directie van  Natuurmonumenten om het ingenomen standpunt te heroverwegen. Naar vandaag is gebleken zonder resultaat. Om dit proces nu te stoppen, betekent dat het fort waarschijnlijk nog weer voor lange tijd gesloten zal blijven. Dit staat haaks op de uitgangspunten van alle betrokken partijen om het fort spoedig open te stellen en de verwachtingen die bij een breed publiek zijn gewekt.