Eerste Aalsmeerse Veteranendag gepland

De eerste Aalsmeerse Veteranendag is een feit. Op zaterdag 4 juni 2016 wordt voor alle in Aalsmeer woonachtige veteranen een middag georganiseerd om hen te bedanken voor hun inzet in dienst van de vrede, nu en in het verleden. Stichting 4 en 5 mei Aalsmeer organiseert deze dag op verzoek van de gemeente Aalsmeer en heeft een bijzonder interessant programma samengesteld. Onder het motto ‘meet & greet’ krijgen Aalsmeerse inwoners de gelegenheid kennis te maken met ‘hun’ veteranen en de vele vredesmissies overal in de wereld.

In Aalsmeer wonen op dit moment ongeveer 150 veteranen. Het is een grote gemengde groep met jonge en oude veteranen. Burgemeester Jeroen Nobel vindt het belangrijk vanaf nu jaarlijks een Aalsmeerse Veteranendag te organiseren om deze groep in het zonnetje te zetten. Burgemeester Nobel: “Het is belangrijk dat veteranen de erkenning en het respect krijgen dat zij verdienen Door een lokale Veteranendag te organiseren, bedanken wij als gemeente onze veteranen. Het is een eerbetoon aan alles wat ze voor ons hebben gedaan.” Inmiddels hebben alle in Aalsmeer woonachtige veteranen een persoonlijke uitnodiging van de burgemeester ontvangen. Dit jaar leggen veteranen op initiatief van de burgemeester voor het eerst kransen tijdens Dodenherdenking op 4 mei bij de drie herdenkingsplaatsen in de gemeente.

De sinds kort in Aalsmeer woonachtige en bijzonder actieve veteraan George Lucas, vrijwilliger bij het Nederlands Veteraneninstituut en nuldelijns hulpverlener veteranen - dienstslachtoffers, is Coördinator Veteranen bij Stichting 4 en 5 mei Aalsmeer. Lucas: “Met deze Veteranendag hopen we vooral mensen met elkaar in contact te brengen. We richten ons niet alleen op veteranen, maar ook op hun familie en vrienden. We hopen dat ze op Veteranendag hun ervaringen willen delen met de vele belangstellenden. Inmiddels hebben wij een kleine werkgroep met Aalsmeerse veteranen die met ons meedenkt. Kennelijk is er ook hier bij veteranen behoefte om geregeld bij elkaar te komen. Naast de jaarlijkse Veteranendag denken we bijvoorbeeld aan een Aalsmeers Veteranencafé. Als Stichting 4 en 5 mei Aalsmeer pakken wij die uitdaging met de veteranen graag op.’

Het programma op zaterdag 4 juni 2016 ziet er in grote lijnen als volgt uit:

• 14.00 uur: plechtigheid buiten bij het gemeentehuis met optreden van het Koper Kwintet van de Regimentsfanfare ‘Garde Grenadiers en Jagers’;
• 14.30 uur: start van het officiële programma in de Burgerzaal. Na de toespraak van burgemeester Nobel wordt in aanwezigheid van hoge vertegenwoordigers van de krijgsmacht aan een aantal veteranen de Draaginsigne Nobelprijs voor de Vrede uitgereikt, gevolgd door een intermezzo van het Koper Kwintet van de Regimentsfanfare;
• 15.15 uur: boeiende lezing van Commandant der Strijdkrachten buiten dienst Peter van Uhm. 
• Vanaf 16.30 uur meet & greet infomarkt voor iedereen. In een ongedwongen sfeer kunt u kennis maken met Aalsmeerse Veteranen en de vele vredesmissies waaraan Nederland deelnam en -neemt.

Sinds 1940 heeft Nederland ruim 650.000 militairen ingezet tijdens drie oorlogen en bijna honderd vredesmissies. Het grootste deel van de oorlogsveteranen die zijn ingezet tijdens de Tweede Wereldoorlog, de dekolonisatiestrijd in voormalig Nederlands-Indië en Nieuw-Guinea en de Korea-oorlog is overleden. Nederland heeft momenteel ongeveer 117.450 veteranen. Iets meer dan de helft van hen heeft in de jaren vanaf 1979 deelgenomen aan één of meerdere vredesmissies in internationaal verband. Dit aantal blijft groeien, want de Nederlandse krijgsmacht blijft zich inzetten voor vrede en veiligheid wereldwijd. Op dit moment zijn er meer dan 20 internationale missies. De militairen die hiervoor worden ingezet, zijn vanaf het moment van inzet veteraan.

Meer informatie is te vinden op www.4en5meiaalsmeer.nl.