Connect Roké Racing Team goed van start tijdens eerste BeNeCup

De in 2015 opgezette BeNeCup is een samenwerking tussen België en Nederland, welke zorgt voor vollere startvelden, spannende races en meer diversiteit aan circuits. Kees Kentrop en Jeffrey Verhagen van het Connect Roké Racing Team mochten zich aan het einde van het seizoen met nog één race te gaan kronen tot BeNeCup kampioen. Nu staat Kentrop met Danny de Haas, welke de geblesseerde bakkenist Jeffrey Verhagen vervangt, aan de start van een nieuw seizoen welke geopend wordt op het Franse circuit van Croix-en-Ternois. 

Zoals gewoonlijk stonden de tijdtrainingen gepland op zaterdag. De weersvoorspelling gaf aan dat er in de middag regen zou komen dus werden de kaarten geschut in de ochtend, op een droge baan aangezien het in de regen niet mogelijk is een snelle tijd neer te zetten. 

Kees Kentrop en Danny de Haas hadden het tempo direct goed te pakken en noteerde al snel de snelste tijd. Het circuit Croix-en-Ternois is met zijn 1900m erg kort en met zo veel zijspannen op de baan is het al snel druk. Als gevolg hiervan, en de eerder neergezette rondetijd parkeerde Kees de LCR Kawasaki in de pitstraat om daar te overwegen later die sessie nog eens de baan op te gaan. Lange tijd bleven de heren van het Connect Roké Racing Team op pole position staan tot in een van de laatste minuten het team van John Smits en Gunter Verbrugge hen voorbij kwam. Kees en Danny sloten deze sessie af met een tweede plek op de startgrid. 

De middag sessie was ondanks de voorspellingen droog, maar erg koud waardoor er nauwelijks snellere tijden gezet kunnen worden.

Zondag, richting het einde van de ochtend stond de eerste race op het programma. Helaas verliep de start niet zoals het moest. Door een klein foutje kwamen Kees en Danny niet goed van hun plek. Met als gevolg dat de heren van het Connect Roké Racing Team als één van de laatste de eerste bocht in stuurde. Bij de eerste doorkomst was al snel duidelijk dat het een spannende race zou gaan worden, Kees en Danny hadden zich naar een 9e plek weten te rijden. De daarop volgende ronden werden te tijden steeds scherper en ronde op ronde schoven Kees en Danny, met veelal de snelste rondetijden, naar voren. Met nog 4 ronden te gaan reden ze op de 2e plaats en hadden de koplopers  in zicht. Echter was het gat dusdanig groot dat het niet mogelijk was te strijden voor de winst. Gezien de start, de inhaalrace en het resultaat was iedereen dan ook zeer tevreden.

‘’Ik maakte een klein foutje tijdens de start waardoor we later weg waren als de rest. Alles voelde echter goed en ik zette dan ook alles op alles om zo snel mogelijk door het veld heen te gaan. Ik rijd al jaren op Croix en ken het circuit. Het is prachtig om hier te racen en om op deze manier van achter naar voren rijden geeft een ongelofelijke kick! Ik ben tevreden met een tweede plaats voor nu’’ verklaarde Kentrop direct na de race. 

Race twee ging wederom van start vanaf de tweede plaats, naast Smits/Verbrugge. In deze volgorde gingen de heren ook de eerste bocht in. Na 3 ronden op P2 gereden te hebben maakte de koplopers van dat moment, Smits/Verbrugge een kostbare fout en moesten hierbij de nummers twee en drie voorbij laten gaan. Kentrop en de Haas namen hierdoor de leiding over, met een gat van enkele seconde. Achter hun werd er hard gestreden voor de overige podiumplekken. De winst in de tweede race was voor het Connect Roké Racing Team, gevolgd door Kranenburg/Schmitz en Smits/Verbrugge.

Met het behaalde resultaat verlaten het Connect Roké Racing Team Frankrijk als koploper in de tussenstand. De volgende wedstrijd staat gepland op 30 april en 1 mei op het stratencircuit van Hengelo (gld). Dit is een gecombineerde wedstrijd voor het ONK en de BeNeCup.