Museum De Ronde Venen verhuist voor mogelijke ontruiming

Sinds 1 juni 2016 is Museum De Ronde Venen gesloten voor publiek, omdat de verhuurder de huur heeft opgezegd. Museumbestuur en college van burgemeester en wethouders hebben getracht tot een oplossing te komen met de verhuurder. Ondanks vele gesprekken en bemiddelingspogingen heeft de verhuurder besloten de huuropzegging gestand te doen, waarmee de sluiting van het museum aan de Herenweg onvermijdelijk is geworden. De museumcollectie is overgebracht naar een andere locatie.

Het museumbestuur is, na de huuropzegging begin juni, direct in overleg getreden met de gemeente over de toekomst. Het college besloot te kijken of een oplossing met de verhuurder alsnog mogelijk was. Hiertoe is begin juni afgesproken dat het college binnen drie weken zou onderzoeken of de bezwaren van de verhuurder konden worden weggenomen. Deze periode werd gebruikt als een “adempauze” voor alle partijen. Medio augustus – ruim 10 weken later – heeft het museumbestuur, ondanks herhaalde verzoeken, nog geen reactie van de gemeente ontvangen. Omdat de wettelijke termijn voor ontruimingsbescherming bijna verliep, was het museum genoodzaakt de museumcollectie uit het pand aan de Herenweg definitief te verhuizen. De collectiestukken zijn verplaatst naar het externe museumdepot in Nederhorst den Berg. Veel van de collectie van het museum wordt hier al sinds meerdere jaren bewaard. Met de verhuurder is overeen gekomen dat een klein deel van de collectie, eigendom van de verhuurder, voorlopig op de locatie aan de Herenweg blijft liggen tot een nieuwe locatie is gevonden voor het museum.

De afgelopen jaren heeft het museum diverse plannen ontwikkeld voor vernieuwing van het museum. Dit gebeurde in opdracht van de gemeente met als redenen dat het museum moet professionaliseren en naar een nieuwe locatie verhuizen omdat het op de huidige locatie “onderdeel uitmaakt van een commercieel jachthavencomplex dat bovendien onvoldoende bereikbaar is”. Dit vernieuwde museum moet een hoogwaardige en belevingsgerichte presentatie geven van de cultuurhistorie van de gemeente voor minimaal 10.000 bezoekers per jaar. Begin 2015 is in de gemeente een compleet en uitgewerkt plan besproken voor vestiging van het museum op de locatie Zwarte Schuur bij Botshol. Dit met diverse rapporten onderbouwde plan was nauwgezet ontwikkeld, had financiële steun van onder andere de provincie Utrecht, en hield naast een nieuw museumgebouw ook een nauwe samenwerking in met Natuurmonumenten. In oktober 2015 bleek echter dat de verhuurder bij de gemeente een eigen plan voor het museum had ingediend, waar het college haar voorkeur voor uitsprak. Over dit plan was door de verhuurder geen overleg gevoerd met het museum. Tijdens de commissievergadering van de gemeenteraad is besluitvorming uitgesteld, omdat geconcludeerd werd dat het plan van de verhuurder onvoldoende was uitgewerkt.

Na de commissievergadering heeft het museumbestuur toenadering gezocht tot de verhuurder om de mogelijkheden te bespreken om te komen tot samenwerking. Op dat moment bleek dat het plan van de verhuurder niet meer aan de orde was. Een voorstel van het museumbestuur om het huidige pand grondig te renoveren werd afgewezen door de verhuurder. Een latere afspraak om te komen tot een gezamenlijke ontwikkeling, waarbij het museum een marktconforme huur per jaar zou betalen, werd op het laatste moment – de dag voor de huuropzegging – door de verhuurder weer ingetrokken.

Het college heeft vervolgens het standpunt ingenomen dat het museum op de huidige locatie moet blijven. Indien museum en de verhuurder niet tot een oplossing zouden komen, zou de subsidie van het museum worden bevroren. Hierop liet de verhuurder weten de huuropzegging definitief gestand te doen. Het college heeft daarop recentelijk besloten de subsidie van het museum drastisch te verlagen, omdat het museum door de huuropzegging tijdelijk geen presentatieruimte meer heeft. Door deze plotselinge subsidieverlaging is nu onduidelijk of lopende verplichtingen nog kunnen worden voldaan, is het contract met de directeur inmiddels noodgedwongen beëindigd en is de algehele toekomst van het museum zeer onzeker geworden.