Sterke verbeteringen toerisme Egypte

In het jaarlijkse internationale rapport van de World Economic Forum komt Egypte sterk naar voren op het gebied van toerisme, wat ook is terug te zien in het aantal uitgegeven visums.
 
Toerisme Egypte in de lift
Goed nieuws voor Egypte. In het Travel & Tourism Competitiveness Report 2019 van het World Economic Forum komt het land goed naar voren wat betreft toerisme en reizen. Sinds de laatste uitgave van dit rapport heeft Egypte de meeste verbeteringen laten zien van alle landen in de MENA regio (Midden-Oosten en Noord-Afrika).
 
Internationaal rapport
Het rapport van het World Economic Forum toetst de standaarden van reizen en toerisme in 140 landen wereldwijd, en onderzoekt tevens in welke specifieke gebieden een land is verbeterd of verslechterd. Waar Egypte in de vorige editie nog op 72e plaats stond zijn ze een respectabele 9 plaatsen gesprongen, naar de 65e plaats. Het rapport merkt op dat Egypte de andere landen in de regio voorbijstreeft in duurzaamheid en zakenreizen. Ook in velden als veiligheid, havens, natuurlijke bronnen en infrastructuur heeft Egypte grote verbeteringen laten zien. Mede hierdoor is Egypte uitgegroeid tot de meest competitieve land in de regio op het gebied van toerisme.
 
De voornaamste reden hiervoor is een groei in overheidsuitgaven in de toeristensector. De Egyptische minister voor toerisme Rania al-Mashar sprak haar vreugde uit over het positieve nieuws, en het rapport is dan ook een duidelijk teken dat de hervormingen van al-Mashar in de toeristensector werken. Dat Egypte deze sector structureel probeert te verbeteren was al duidelijk toen ze het elektronische visum systeem besloten in te voeren in 2017. Waar voorheen het visum na aankomst nog de enigste optie was voor internationale reizigers, heeft de Egyptische overheid er werk van gemaakt om het visum proces zo snel mogelijk te digitaliseren. Tegenwoordig is het zogeheten e-visum dan ook de populairste manier van reizen naar Egypte. De invoering van dit nieuwe visum systeem is een belangrijk onderdeel van het moderniseringsproject van de Egyptische overheid.

Cultuur en veiligheid
Waar Egypte op de 65e plaats staat in de algemene ranglijst, staat het op de 22e plaats wat betreft culturele toerisme. Dit zal voor velen niet als een verrassing komen. Het land heeft een groot aantal sportstadions en huist tevens enkele van de meest populaire culturele erfgoederen ter wereld, zoals de Piramiden van Gizeh. Op het gebied van online zoekopdrachten voor culturele reizen staat Egypte zelfs op de vierde plaats. De overheid stelt ook een grotere focus op de natuurlijke bronnen die het land tot haar beschikking heeft. Egypte is zeer populair voor natuurgerichte vakanties zoals strandresorts, en de overheid heeft de uitgaven in deze sector sterk verhoogd. 
 
Het World Economic Forum merkt ook op dat de koopkracht van toeristen in Egypte structureel aan het stijgen is, deels door de lagere koerswisseling. Toeristen die met een online visum naar Egypte reizen merken dan ook vaak dat ze verbazend veel te besteden hebben in vergelijking met andere landen, wat het land, in combinatie met de hernieuwde focus op natuurlijke bronnen, tot een bijzonder aantrekkelijke bestemming maakt voor toeristen.
 
Egypte weer veiliger
Maar waar Egypte echt haar toewijding aan verbetering heeft getoond is op het gebied van veiligheid. De laatste jaren was dit een terugkerend probleem voor Egypte, onder meer door hevige protesten tegen de overheid en de dreiging van terroristische aanvallen. Dit rapport laat echter zien dat Egypte structurele verbeteringen heeft doorgevoerd op het gebied van veiligheid, onder meer in de visumprocedures. Het heeft de op een na hoogste verbetering statistiek wat betreft veiligheid ter wereld. Een grote sprong als deze zal er dan ook voor zorgen dat toeristen zich veel veiliger voelen om naar Egypte op vakantie te gaan.