Eerst Jarige Job run groot succes

John van der Maat uit Wilnis heeft zichzelf een bijzonder doel gesteld. Met het lopen van vier marathons en een ultramarathon van 60 kilometer zet hij zich in voor Stichting Jarige Job. Zijn missie: zoveel mogelijk kinderverjaardagen mogelijk maken voor gezinnen met minimale financiële middelen.

Stichting Jarige Job ondersteunt gezinnen die niet genoeg geld hebben om een verjaardag te vieren. Zij doen dit door het uitgeven van verjaardagsboxen, gevuld met alles wat nodig is voor een compleet kinderfeestje: van cadeautjes en slingers tot ballonnen en traktaties. Dankzij acties zoals die van John kunnen duizenden kinderen tóch hun verjaardag vieren.

Inmiddels heeft John vier marathons volbracht en zit hij in de laatste fase van zijn uitdaging. Hij traint nu volop voor de ultramarathon van 60 kilometer op Texel, die op 29 maart plaatsvindt. Zijn ultieme doel is om te finishen met een opbrengst van 1206 kinderverjaardagen. Dit staat symbool voor €42.195, exact het aantal meters van een marathon. Dat einddoel is nog niet bereikt, maar een belangrijke tussenmijlpaal wél: 1095 verjaardagen, goed voor drie jaar lang elke dag één verjaardag. “Hoe gaaf is dat,” aldus John. “Drie jaar lang elke dag mijn best gedaan, en elke dag dat ik op pad ging was een feestje – en leverde ook een feestje op.”

Die mijlpaal werd bereikt tijdens de eerste Jarige Job Run, die vorige week zondag plaatsvond in Wilnis. Het evenement maakte onderdeel uit van de Nieuwjaarsloop Wilnis, een relatief nieuw sportevenement dat vorig jaar begon met zo’n 100 deelnemers. John bood aan om te helpen het evenement te laten groeien, op voorwaarde dat er een speciale Jarige Job Run zou komen. Samen met Nant Hartel van Stichting Wilnis Doet en zijn goede vriend Maikel Lenting ging hij dit avontuur aan. Later sloten ook Peter Kuiper en Evert Berkelaar aan om de verkeersregelaars en vergunningen te regelen.

Het resultaat was een groots hardloop- en wandelevenement met vier hardloopafstanden en vier wandelafstanden. De 1 kilometer Kidsrun en de 3,5 kilometer Jarige Job Run stonden volledig in het teken van Stichting Jarige Job. Kinderen betaalden €5,- voor de Kidsrun, wat symbool stond voor een cadeautje voor een ander kind. Voor de 3,5 kilometer betaalden deelnemers €35,-: 3500 cent voor 3500 meter, gelijk aan één complete verjaardagsbox.

Daarnaast waren er nog wedstrijden over 5 en 10 kilometer en wandelafstanden van 7,5, 10, 15 en 20 kilometer. Het startschot van de Kidsrun werd gegeven door Job, de mascotte van Stichting Jarige Job. Maar liefst 111 jonge helden en heldinnen liepen mee voor een cadeautje voor een ander kind. “Machtig mooi,” vertelt John. “Dit is waar ik het voor doe. Je zag iedereen genieten.” Ook de zogeheten heldentunnel, waar de lopers van de Jarige Job Run doorheen liepen terwijl Job hen aanmoedigde, was een groot succes.

Na afloop vond een chequeoverhandiging plaats. Waar vooraf werd gehoopt op 238 cadeautjes, liep de teller uiteindelijk op tot maar liefst 553 cadeautjes, goed voor een bedrag van €2.765,-. De 5 en 10 kilometer werden bovendien gestart door de nieuwe burgemeester. Met prachtig weer, zo’n 90 vrijwilligers en veel enthousiaste deelnemers en toeschouwers kijkt de organisatie terug op een zeer geslaagde dag.

Hoewel er nog geëvalueerd wordt, staat één ding vast: de Jarige Job Run en de Nieuwjaarsloop Wilnis keren volgend jaar in januari terug. “Ik ben iedereen enorm dankbaar,” zegt John. “Van vrijwilligers tot lopers en van sponsoren tot toeschouwers. Dit is mijn laatste actie richting Texel. De komende twee maanden ga ik me volledig focussen op de training voor de 60 kilometer.”

Met het evenement is in Wilnis meer dan twee keer zoveel cadeautjes opgehaald als het aantal verjaardagsboxen dat Stichting Jarige Job het afgelopen jaar in de gemeente De Ronde Venen heeft uitgedeeld. Een prestatie om trots op te zijn.