“De Amstel die ons een spiegel voorhoudt”

Hoe schoon is de Amstel eigenlijk? Die vraag stond centraal tijdens de Amstelwandeling die donderdag in Uithoorn van start ging. Basisscholieren, inwoners, waterschappers, gemeenteambtenaren, en bestuurders trokken samen langs de rivier om de waterkwaliteit te onderzoeken en aandacht te vragen voor een gezonde en toekomstbestendige Amstel.

Kinderen ontdekken het leven in de Amstel

Een van de hoogtepunten van de ochtend waren de waterproefjes met 25 leerlingen uit groep 6 van basisschool De Kwikstaart. Gewapend met schepnetjes, meetinstrumenten en schetsblokken gingen zij op onderzoek uit langs de Amstel. De leerlingen onderzochten de waterkwaliteit, observeerden hun omgeving en ontdekten welke planten en dieren in en rond het water leven. Met zichtbaar enthousiasme werden waterdiertjes en -plantjes gevangen, bekeken en weer teruggezet. Zo leerden de kinderen niet alleen meer over de kwaliteit van het water, maar ook over het belang van de Amstel voor recreatie, natuur en wonen.

Water als spiegel van de samenleving

De wandeling werd georganiseerd door Drinkable Rivers en Waterschap Amstel, Gooi en Vecht (AGV). Onderweg werd stilgestaan bij de uitdagingen rondom waterkwaliteit. Bij het voormalige Cindu-terrein benadrukten vertegenwoordigers van het waterschap dat de toestand van het water veel zegt over hoe wij met onze leefomgeving omgaan. Water is volgens hen een spiegel van de samenleving: vervuiling van het milieu maar ook de zorg voor de natuur zie je direct terug. Tegelijkertijd worden de uitdagingen steeds complexer. Waar vroeger vooral zichtbare vervuiling een probleem was, spelen tegenwoordig ook stoffen zoals microplastics en PFAS een belangrijke rol.

Daarom is het volgens AGV essentieel om vervuiling bij de bron aan te pakken. Dat vraagt om bewustere keuzes van consumenten, aanpassingen in productieprocessen, en – bovenal – passende regelgeving.

Ambitie: drinkbare rivieren binnen één generatie

Initiatiefnemer Drinkable Rivers zet zich wereldwijd in voor schoon en gezond rivierwater. De organisatie heeft een heldere ambitie: binnen één generatie moet rivierwater weer zó schoon zijn dat het in principe drinkbaar wordt. Die ambitie sluit aan bij de gezamenlijke inzet van gemeente Uithoorn en Waterschap Amstel, Gooi en Vecht. Eerder dit jaar ondertekenden beide organisaties een strategische samenwerkingsagenda waarin afspraken zijn gemaakt over waterkwaliteit, waterveiligheid, natuurontwikkeling en bewustwording.

De Amstel als levensader van de regio

Tijdens de wandeling werd niet alleen gekeken naar het heden en de toekomst van het water, maar ook naar het verleden. Bij de oude molengoot vertelde een inwoner van Uithoorn over het ontstaan van het landschap in het Amstelstroomgebied en de invloed van eeuwenlange ontginning op de inrichting van de omgeving. Ook kwam de bijzondere ontstaansgeschiedenis van de Amstel aan bod. Anders dan veel andere rivieren ontspringt de Amstel niet uit hoger gelegen gebied. De rivier wordt juist gevoed door het omliggende veenlandschap dat afwatert richting de Amstel. Daarmee vormt de rivier een unieke verbinding tussen landschap, natuur en mens. Die verbindende rol vervult de Amstel nog altijd. De rivier verbindt Uithoorn met Amsterdam en de vele dorpen langs haar oevers en speelt een belangrijke rol voor recreatie, natuur, cultuurhistorie en leefbaarheid.

Samen werken aan schoon water

De Amstelwandeling maakte duidelijk dat schoon water niet vanzelfsprekend is. Het verbeteren van de waterkwaliteit vraagt inzet van overheden, maatschappelijke organisaties, bedrijven én inwoners.

Wethouder Ferry Hoekstra: "De Amstel is van grote waarde voor Uithoorn. Voor onze natuur, onze leefomgeving en onze geschiedenis. Door samen te werken met inwoners, het waterschap en initiatieven als Drinkable Rivers zetten we stappen naar een gezondere en schonere rivier voor toekomstige generaties." Met de succesvolle start van de Amstelwandeling in Uithoorn is opnieuw aandacht gevraagd voor een gezamenlijke opgave: zorgen dat de Amstel ook in de toekomst een schone, veilige en levende rivier blijft.